Dünyada ilk yaşamın denizlerde başladığı düşünüldüğünde, yüzde yetmişi denizlerle kaplı olan dünyamızda balık çeşitliliği oldukça fazladır. Bu çeşitliliğin 40 bin türü tespit edilmiş olup, halen tespit edilmeyen birçok türün olduğu düşünülmektedir. Bu çeşitliliğin içinde süs balıkları ayrı bir kategori olarak değerlendirilir. Süs balıkları okyanuslardan, küçük akvaryumlara kadar birçok alanda kendine yaşam alanı bulurlar. Süs balığı yetiştiriciliği; talep ve hedef kitleye göre değişebilmektedir. Ülkemizde süs balıkları daha çok evlerde kullanıldığı için evde kullanılan akvaryum süs balıkları çeşitliliği önemli bir bölümü oluşturmaktadır.

Günümüzde süs balıkları akvaryumlarda beslenmektedir. Akvaryumlarda beslenen süs balıkları teknolojik gelişmelere paralel olarak artmıştır. Süs balıkları büyük akvaryumlarda satışa hazır hale getirilir. Yakın zamana kadar çok az bir tür süs balığı, büyük akvaryumlarda yetiştirilirken, günümüzde neredeyse tüm balıklar akvaryum içinde süs balığı olarak yetiştirilebilmektedir.

Dipten beslenen süs balığıdır. Ağız yapısı incelendiğinde ağzının aşağıya dönük olduğu görülür. Ağız çevresinde büyüdükçe değişen sayıda 4-8 arasında duyu organları vardır. Neredeyse her akvaryumda yaşayabilir. Kedi balıkları yerden yemlendikleri için çöpçü balık olarak da anılır. Ancak bu görüntüleri onların her bulduğunu yediği anlamına gelmemelidir. Kedi balıklarının dipteki arayışları tamamen beslenme amaçlıdır. Akvaryumda oluşan pislik ve çöpleri temizlemezler. Ancak fazla atılan yemler kedi balıkları tarafından yenir. Kedi balıkları renksiz görünümleri ile heyecansız gibi görünse de yakından incelendiğinde üzerindeki desen uyumunun ne denli harika olduğunu göreceksiniz.

Gri, gümüş ve eflatun renkleri ile bir başka güzellik arayanlar için ideal bir süs balığıdır. Parlak pullarını renkleriyle süslerler, bu balıkların dişleri bulunur. Tetralar, 2-3 cm'den 25-30 cm'ye kadar büyüklükte olabilirler. Çok hareketlidirler, bu özellikleri onların akrabası olan prenalardan gelir. Tetralar genel olarak Güney Amerika kıyılarında görülür.

Tetralar ile çok karıştırılan bir süs balığı olan Barby'ler parlak ve büyük pulları ile oldukça dikkat çekicidir. Balığın uzunluğunu dilimleyen siyah zebra desenler Barby'lere ayrı bir hava verir. Bu balıkların arka yüzgeçleri (anal adipoz yüzgeç) bulunmaz. Dişsiz ağız uzantılı balıklardır.

Orta Amerika'nın tatlı su nehirlerinde görülen bu süs balığının, erkekleri 3 cm, dişileri 6 cm olur. Mavi, pembe, sarı, kırmızı görüntüsü ile Orta Amerika'nın tüm egzotikliğini yansıtır. Yaşama alanında su sıcaklığının 25-28 derece arasında olması gerekir. Bu balıklar yumurtlamazlar fakat yumurtaları içinde kırılarak yavrular canlı olarak çıkarlar. Bu nedenle yavruları büyütmesi kolaydır. Genel olarak süs balığı besleyenlerin tercihi olan bir balıktır.