Timsah balığı, Latince adıyla Atractosteus spatula, Kuzey Amerika'nın orta ve güney eyaletleri ile Kuzey ve Orta Meksika'da yaygın olarak bulunan bir türdür. Bu balıklar genellikle büyük göller ve durgun nehirlerde yaşarlar. Hem tatlı hem de tuzlu sularda yaşayabilmekle birlikte, nehirler ve taşkın havzalarını tercih ederler.

Timsah balıkları, Amerika Birleşik Devletleri'nin güneydoğu eyaletlerinden, özellikle Louisiana, Florida ve Teksas'tan, Meksika'nın kuzey ve orta bölgelerine kadar geniş bir coğrafyada bulunur. Bu bölgelerdeki nehirler, göller ve bataklıklar timsah balıklarının doğal yaşam alanlarıdır.

Timsah balıkları etçil olup, canlı yemle beslenir. Genelde küçük balıkları ve suda yaşayan diğer küçük canlıları avlayarak yaşamlarını sürdürürler. Yavru timsah balıkları günlük olarak beslenirken, büyüdükçe bu sıklık azalır. Yetişkin timsah balıkları genellikle bir veya iki haftada bir beslenir. Bu balıklar sığır kalbi ve tavuk eti ile beslenmemelidir, çünkü bu tür etler sindirimi zorlaştırır.

Timsah balıkları aşırı agresif olup, ağızlarına sığabilecek canlıları avlarlar. Kendi türlerine karşı ise daha orta derecede agresif davranışlar sergilerler.

Timsah balıklarında cinsiyet ayrımı konusunda tam bir doğrulama olmamakla birlikte, dişi balıkların erkeklere göre daha büyük boyutlara ulaştığı gözlemlenmiştir.

Timsah balıklarının akvaryum ortamında üretilmesi oldukça zordur. Doğada, özellikle bahar aylarında yumurtlamak için önemli sayıda balık bir araya gelir ve geçici su altında kalmış alanlara veya havzalara doğru hareket ederler. Bir dişi timsah balığı, birden fazla erkek timsah balığı ile aynı anda yumurtlayabilir. Yumurtalarını su altındaki bitki örtüsüne veya derin suya bırakırlar. Kuluçka dönemi 48-72 saat sürer. Yavrular hızla büyüyerek bir yıl içinde 25-30 cm uzunluğa ulaşabilir. Timsah balıklarının yumurtaları, kabuklu hayvanlar, insanlar, diğer balıklar ve omurgalılar için zehirlidir.

Timsah balıkları genellikle yalnız yaşarlar veya ağızlarına sığmayacak ve agresif olmayan balıklarla birlikte beslenirler. Bu balıkların akvaryumlarında su akışı çok hızlı olmamalı ve aydınlatma çok parlak olmamalıdır. Timsah balıkları, dünyadaki en büyük tatlı su balıkları arasında yer alır ve evdeki akvaryumlarda beslenmeleri genellikle mümkün değildir. Doğal ortamlarında 50 yıldan fazla yaşayabilirler.